Συνέντευξη στο λεύκωμα The People of Yachting

Μία καθοριστική στιγμή στη μέχρι σήμερα πορεία σας.

Προφανώς είναι πολλές οι στιγμές, ανθρώπινες και επαγγελματικές. Θα ξεχώριζα ωστόσο: Τη δημιουργία της VERNICOS YACHTS το 1975. Tην αγορά του πρώτου επαγγελματικού σκάφους, ενός Carter 33 και στη συνέχεια ενός Olympic 38 και ενός Nicholson 44. Εξίσου σημαντική στιγμή αποτελεί η γνωριμία μου, τη δεκαετία του ’80, και η φιλία μου –που συνεχίζεται μέχρι σήμερα– με την Annette Roux, Πρόεδρο του Beneteau-Lagoon, του μεγαλύτερου ναυπηγείου σκαφών αναψυχής στον κόσμο. Επίσης, τη γνωριμία μου στη δεκαετία του ’90 και τη φιλία μου με τον αείμνηστο Περικλή Παναγόπουλο, που είχε σαν αποτέλεσμα τη δημιουργία της εταιρείας ATTICA GROUP, η οποία με πρωτοποριακές κινήσεις συνέβαλε στον εκσυγχρονισμό του ελληνικού ακτοπλοϊκού στόλου. Τέλος, κάθε χρονιά υπάρχει μια σειρά μοναδικών στιγμών, που είναι συνδεδεμένες με την πορεία της εταιρείας. Ιδιαίτερα το 2020 η VERNICOS YACHTS επέκτεινε τις δραστηριότητές της και προσέλαβε νέους συνεργάτες εν μέσω πανδημίας.

Ποιο θεωρείτε ότι είναι το μεγαλύτερο επίτευγμά σας;

Ότι εξακολουθώ να είμαι δραστήριος, ανήσυχος, περίεργος και ενεργός πολίτης. Χαίρομαι για την οικογένειά μου, τους συνεργάτες μου, τους φίλους μου και απολαμβάνω όλες τις δραστηριότητές μου με την ίδια χαρά και αισιοδοξία, με κύρια δραστηριότητα τον θαλάσσιο τουρισμό και τη VERNICOS YACHTS. Θεωρώ επίτευγμα το γεγονός ότι έχω ταξιδέψει σ’ όλο τον κόσμο, αλλά θα ήθελα να είχα κάνει και τον γύρο του κόσμου με ιστιοπλοϊκό, σε ένα ταξίδι διάρκειας δύο χρόνων.

Ποιες αξίες θεωρείτε αδιαπραγμάτευτες;

Θεωρώ τον εαυτό μου πατριώτη, δημοκράτη, δημιουργικό και κοινωνικό ακτιβιστή. Επιδιώκω συναινέσεις και πράγματα που μας ενώνουν. Αδιαπραγμάτευτες αξίες και απαιτήσεις έχω μόνο από τον εαυτό μου: να είμαι ενεργός πολίτης, αγωνιστής, με κατανόηση και συμπόνια για τα ανθρώπινα. Πάντως μ’ ενοχλούν οι υπερόπτες και οι φανατικοί.

Ποια θα είναι η στιγμή που θα πείτε ότι ο στόχος σας επιτεύχθηκε;

Μόλις επιτυγχάνεται ένας στόχος, αυτόματα τίθεται ένας καινούριος. Δεν τελειώνει ποτέ. Έχω όμως στον νου μου και την αρχαία ρήση «Προς γαρ το τελευταίον εκβάν, έκαστον των πριν
υπαρξάντων κρίνεται».

Ποια λάθη δείχνετε τη μεγαλύτερη επιείκεια;

Δείχνω επιείκεια σε όλα τα λάθη, κυρίως σ’αυτά που προέρχονται από ανθρώπους με περιορισμένες ικανότητες. Αντιμετωπίζω με λιγότερη επιείκεια τα λάθη που γίνονται από ικανούς ανθρώπους που αδιαφορούν.

Με ποια σημαντική προσωπικότητα θα θέλατε να είχατε την ευκαιρία να συνταξιδέψετε σε ένα σκάφος;

Έχω την τύχη να έχω φίλους σημαντικές προσωπικότητες, με τους οποίους συνταξιδεύω. Αν είχα όμως την ευκαιρία να διαλέξω πέρα από τους φίλους μου, θα αναφέρω τρία διεθνή ονόματα: Μπάρακ Ομπάμα, Μπιλ Γκέιτς και Έλον Μασκ.

Ποια συμβουλή θα δίνατε στους νέους που θέλουν ν’ ασχοληθούν με το Yachting;

Ν’ αγαπούν τη θάλασσα, να έχουν ναυτοσύνη και να είναι «φανατικά» ενημερωμένοι. Μου κάνει εντύπωση το γεγονός ότι ενώ είναι πολλοί εκείνοι που επιθμούν να συνεργαστούν με τη VERNICOS YACHTS, δεν γνωρίζουν στοιχειώδη πράγματα –για την εταιρεία, τα σκάφη, τη θάλασσα–, και δεν προσπαθούν καν να είναι καλά προετοιμασμένοι.

Μετά από τόσα χρόνια ενασχόλησης με τον κλάδο, τι σας έχει διδάξει η θάλασσα;

Έχω μεγαλώσει με την πίστη ότι η θάλασσα είναι στο αίμα μου. Τίποτα δεν σου χαρίζει τον βαθμό ελευθερίας και ελέγχου του φόβου όσο η θάλασσα. Με δύο λόγια, να την αγαπάς και να τη σέβεσαι.

Πιστεύετε ότι η κληρονομιά του ονόματός σας έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην πορεία σας;

Η κληρονομιά είναι πάντα δίκοπο μαχαίρι. Από τη μία σού δίνει δύναμη και από την άλλη πρέπει να φανείς αντάξιος και να προχωρήσεις περισσότερο.